Seguro que has escuchado, o
incluso visto, a niños y niñas que tienen comportamientos rebeldes de vez en
cuando. Tienen berrinches, no obedecen a sus progenitores o a sus maestros, se
pelean constantemente con sus compañeros o realizan actividades que conllevan
cierto riesgo sin parecer realmente importarle las consecuencias. Pues bien,
aunque es normal que los niños y niñas sean oposicionales y desafiantes algunas
veces, de hecho, es una señal de desarrollo saludable. Existe un trastorno
psicológico, que también puede ser el causante de todas estas alteraciones
conductuales en los niños, el llamado Trastorno Negativista Desafiante o
Trastorno Oposicionista Desafiante, por sus siglas en inglés (ODD, Oppositional
Defiand Disorde)
¿Cuándo un niño tiene un trastorno negativista desafiante?
A veces, es difícil reconocer la diferencia
entre un niño de carácter fuerte o emocional y un niño con trastorno
negativista desafiante. Es normal observar una conducta negativista en ciertas
etapas del desarrollo de un niño, por ejemplo, este tipo de diagnóstico no se
debe dar, a un niño que acaba de descubrir que su nueva palabra favorita es
“no”.
Los signos del trastorno
negativista desafiante, por lo general, comienzan durante la etapa preescolar,
en torno a los 3 años. A veces, puede manifestarse más tarde, pero, casi
siempre, antes de los primeros años de la adolescencia.
Los criterios para su diagnóstico
se basan principalmente en un patrón de alteraciones conductuales negativas,
por un período de tiempo igual o mayor a 6 meses, de manera ininterrumpida
¿Cuáles son los síntomas característicos
de un niño con Trastorno Negativista Desafiante?
- Pierde los nervios a menudo, por ejemplo,
niños que se enfadan ante cualquier inconveniente por insignificante que sea.
- Discute frecuentemente con los
adultos, es decir, se empeña en contradecirlos a menudo.
- Desafía las órdenes o rechaza cumplirlas
reglas. Estas actitudes desafiantes son muy características, se niegan a
cumplir las reglas sin motivo alguno.
- Molesta deliberadamente a la
gente, por ejemplo, niños que disfrutan haciendo enfadar a los otros niños o a
los adultos.
- Echa la culpa a los otros de sus
errores o mal comportamiento, es decir, no se atribuye sus actos negativos.
- Se enfada fácilmente con los
demás, inician su enfado sin motivo aparente.
- Está continuamente enfadado o
resentido. Son niños y niñas que la mayor parte del tiempo están enfadados por
algo.
- A menudo es vengativo y
rencoroso, es decir, les cuesta perdonar y olvidar lo sucedido.
No existe una causa específica
que explique el origen del TND. Pero sí existen ciertos elementos que pueden
desencadenar sus síntomas. Por ejemplo, un déficit, dificultad o alteración en
las habilidades cognitivas, poco control sobre la esfera emocional, hábitos
inadecuados de crianza y permisión parental o por el contrario, que el niño se
vea sometido a castigos irracionales de forma constante.
El TND afecta a todo tipo de
familias y el hecho de que existan varios desencadenantes es lo que hace que a
veces sea difícil de predecir.
De hecho, según las estadísticas
el 52% de los niños que presentan este trastorno no recibe ningún tratamiento,
ya que se le confunde con parte del desarrollo del carácter y personalidad.
La terapia psicológica infantil
es la herramienta más factible y funcional para tratar los síntomas del TND pues
no solo brindan una orientación a los pequeños sobre su comportamiento y cómo
controlarlo, sino que también da a los padres tips para manejar a sus hijos en
cualquier situación de una manera más ventajosa.
Si tienes problemas de
desobediencia en casa o a tu hijo le han diagnosticado TDN hay varias cosas que
puedes hacer como madre o padre.
1. Evita los enfrentamientos
Muchas veces los jóvenes se
mantendrán en sus trece si hay más gente delante, aún a sabiendas de que no van
a arreglar la situación. Por eso es mejor que haya menos personas presentes y
que el niño o el adolescente pueda retractarse sin quedar mal.
Si eres profesor y un alumno por
ejemplo se niega a sentarse con sus compañeros, puedes decir algo como:
"Me decepciona que no quieras unirte a nosotros. Hablaremos cuando se
acabe la clase".
Centrándote en la actividad y no
en el comportamiento en cuestión le dará la posibilidad de reaccionar de forma
diferente. Este método también lo pueden
utilizar los padres cuando los hermanos estén presentes.
2. Da pocas opciones
Ofrecer pocas opciones puede
ayudar a evitar la desobediencia que puede seguir a la orden de uno de los
padres.
Piensa en la siguiente situación:
tu hijo se divierte en la piscina y a pesar de que le llamas para cenar no
quiere salir del agua. Sientes que se desobedece tu autoridad como padre y
pides que salga ¡YA!
Se niega. ¿Qué haces?
Puedes meterte en la piscina e
intentar sacarlo (algo que podría acabar mal para ti o para ambos) o puedes
ignorar el acto de rebeldía (pero entonces el niño entiende que su truco ha
funcionado).
O puedes darle menos opciones. En
este caso podrías decirle algo tipo:
Sé que te lo estás pasando bien y
me imagino que no quieres que se acabe, pero la cena está en la mesa y me temo
que tienes dos opciones: o sales de la piscina y cenas y así nos dará tiempo a
ir al partido después de cenar o te quedas en la piscina y te lo pierdes. Tú
sabrás.
La opción dos (nuestra
consecuencia) es algo sobre lo que tienes el control (si le llevas o no al
partido).
3. Ponte en su lugar
Los niños negativistas a veces se
niegan a obedecer como forma de expresar su frustración o su ira o para
intentar recuperar el control de su mundo. Aunque no estés de acuerdo con su
punto de vista, escuchándoles sabrán que te interesa realmente saber su opinión
y que, en la medida de lo posible, trabajaréis juntos para encontrar una
solución.
Piensa en un adolescente que se
niega a volver a casa a la hora que se le mandado. Puedes castigarle y hacer
que la situación empeore o puedes preguntarle por qué quiere volver más tarde a
casa, cómo se supone que le va a dar tiempo a preparar los deberes y otras
tareas o cómo te vas a asegurar de que no se mete en problemas, etc.
Puedes parafrasear sus argumentos
antes de lanzarte a responder para asegurarte de que has entendido su punto de
vista.
4. Busca factores desencadenantes
Nuestro comportamiento siempre es
una forma de comunicación. A veces nos concentramos tanto en responder al
comportamiento problemático que nos olvidamos de pensar qué es lo que ha hecho
que se comporten así.
Algunos de los desencadenantes
están directamente relacionados con el problema en cuestión, mientras que
otros, como el cansancio o los problemas con los amigos ocurren en un segundo
plano, pero hacen que el niño pueda tener problemas para afrontar estas situaciones
y hacer que las cosas empeoren. Una vez que hayas identificado las causas que
han provocado el problema podrás diseñar un plan para afrontarlas juntos.
Digamos que tu hijo de cuatro años
vuelve a casa del colegio y tira su mochila de forma violenta en su habitación.
Le pides que saque bolsita del aperitivo para que puedas limpiarlo. Se pone a
gritar.
En este caso tus opciones son:
> Observar: Me he dado cuenta
de que has tirado tu mochila y que estás haciendo mucho ruido. Creo que estás
enfadado
> Validar: No pasa nada si te
sientes enfadado. A todos nos pasa a veces.
> Reorientar: La próxima vez
que te enfades te importaría decírmelo y si quieres nos ponemos a hacer ruido
juntos. Parece una mejor idea que ponerte a tirar tus cosas por la habitación.
Es importante tener en cuenta que este es
un trastorno que puede afectar el futuro de los niños y jóvenes que lo
manifiestan. Por ello os animamos a acudir a un especialista ante la más mínima
sospecha.
